Château Saint-Ange

Nom en italien : Castel Sant’Angelo

Le Château Saint-Ange est un des plus bels et intéressants monuments à Rome, situé sur la rive droite du Tibre. Son corps central est constitué par le Mausolée d’Hadrien. Cette grande tombe circulaire construite pour l’empereur au IIe siècle après J.-C. fut fortifiée après l’empire.

Du mausolée au château

Le Mausolée d’Hadrien autour duquel fut édifié le château fut construit pour la famille de l’empereur Hadrien par l’architecte Demetriano entre l’an 117 et l’an 138 après J.-C. Un pont fut construit à cette époque, le Pons Ælius, à la place de l’actuel pont Saint-Ange, pour traverser le Tibre en reliant le Champs de Mars du côté du cœur historique de Rome au mausolée. Le mausolée était une base carrée avec au centre la structure cylindrique qui est devenue la base du château.
Au sommet du mausolée, se dressait une statue de l’Empereur, personnifié en Dieu soleil, avec un char de bronze.

Le Château Saint-Ange

Au Ve siècle, des bastions furent ajoutés pour l’intégrer aux murs d’Aurélien, en faisant un ouvrage défensif. Le mausolée se transforma ainsi en forteresse au moyen-âge, et en 1277, ce château devient la propriété de l’église. Celle-ci le transforma complètement en forteresse prison, et construisit notamment un passage fortifié en hauteur pour le relier au quartier du Vatican, le Passetto.

Intérieur du château

L’intérieur du château est formé par cinq niveaux, constitués de nombreuses salles datant de l’ère romaine, mais aussi de plusieurs salles couverte de fresques qui datent de la Renaissance.  Une grande partie de l’ancienne structure du mausolée est conservée, dont les anciennes murailles romaines visibles de l’extérieur.
Au sous-sol se trouve l’atrium romain qui abritait sous l’antiquité une statue colossale de l’empereur Hadrien. Un tunnel circulaire et ascendant mène plus haut à un couloir qui arrive sur la chambre funéraire, située au centre du mausolée. Cette pièce carrée avec trois niches, était recouverte de marbre. Y étaient conservées les cendres d’Hadrien et d’autres empereurs, dont les Antonin et les Sévères, jusqu’à Caracalla.

Le Passetto

Le Passetto (Petit passage en français) est une portion des anciens murs léonins du IXe siècle, reliant le château aux palais apostoliques du Vatican. A l’intérieur du mur fut aménagé un couloir long de 800 mètres vers le XIVe siècle pour permettre au Pape et à sa cours de se réfugier au château en cas de danger.

Galerie

Informations et horaires

Castel Sant’Angelo
Lungotevere Castello, 50

Ouvert tous les jours de 9h à 19h30 (la billetterie ferme à 18h30).
Fermé les 25 décembre, le 1er mai et le 1er janvier.
Tarif plein : 15 €, réduit 2 € (européens entre 18 et 25 ans), gratuit pour les moins de 18 ans, handicapés, etc

Sources et liens

• Site officiel : http://www.castelsantangelo.com/,
• Visite et photos : http://www.rome-roma.net

Visites guidées

Propositions de visites guidées du château Saint-Ange :

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